La plupart des médicaments interagissent avec des protéines et inhibent leur fonction. Une autre piste de recherche plus récente, dans le cadre de la thérapie génique, fait intervenir des oligonucléotides : petites séquences comprenant entre 10 et 15 nucléotides. Les deux schémas montrent le fonctionnement d'une cellule non traitée et celui d'une cellule ayant incorporé un oligonucléotide.
Source : Didier SvT 1eS page 173
Pistes d'exploitation
Les virus se comportent comme des parasites cellulaires qui injectent leur matériel génétique dans la cellule et y fabriquent leurs propres protéines. Des essais sont en cours pour tester l'efficacité des oligonucléotides sur des maladies virales comme la grippe, l'herpès ou le Sida.