L'étude des fossiles végétaux datant du Carbonifère a permis de reconstituer la forêt à l’origine des principaux gisements de charbon de cette période (-300 millions d'années).
Source : https://youtu.be/5j7D2KXuBag
| Sphénopteris, une fougère fossile | Une fougère actuelle |
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| Source : home.t-online.de/home/jjanzen/sphenop.htm - lien supprimé | Source : http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fern_leaves.jpg |
Certaines espèces de Fougères, telles les Lepidodendron, avaient une hauteur comparable à celle des arbres actuels.
| Fragment de "tronc" de Lepidodendron | Reconstitution d'un Lepidodendron |
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| Source : museum.gov.ns.ca/fossils/gallery/ specimen/9671085.htm | Source : www.dkimages.com |
Les Calamites, aujourd'hui disparues, font partie du même groupe que les Prêles actuelles. Elles étaient cependant beaucoup grandes.
| Fragment de Calamite | Un représentant actuel d'une famille proche, la Prêle |
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| Source : http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Calamites_sp.1_-_Carbonifero.JPG | Source : http://www.lestaxinomes.org/IMG/jpg/11-prele4.jpg |
Les Sigillaires, aujourd'hui disparues, n'ont pas de représentant actuel. Elles font toutefois partie du même groupe que les Lycopodes actuels (des plantes herbacées, beaucoup plus petites).
| Fragment de tronc de Sigillaire | Un tronc de Sigillaire en place | Un Lycopode actuel |
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| Sources : http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lycopodium_plant.jpg, http://en.wikipedia.org/wiki/File:Stanhope_Tree_-_geograph.org.uk_-_2531669.jpg, http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lycopodium_plant.jpg | ||
Les Cordaïtes appartiennent au groupe des Gymnospermes qui comprend notamment les Conifères (Pin, Sapin…).
| Empreinte de feuille de Cordaïte | Reconstitution de deux espèces de Cordaïtes |
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| Source : www.xs4all.nl/~steurh/engcord/ecdrib.html | Source : http://images.botany.org/set-18/cordaites-3-h.png |